美國氣象機構最新預測認為，今年的厄爾尼諾事件預計將持續至2016年春季，并且可能是有記錄以來第三強的厄爾尼諾。

據美國氣候預測中心發布的月度報告，今年8月太平洋中東部赤道海域水溫升高幅度達到2攝氏度左右，說明此次厄爾尼諾事件已升級到“強厄爾尼諾”的級別。報告認為，此次厄爾尼諾事件有95%的可能性持續到今年冬季，并于明年春季逐漸減弱，而其峰值強度將出現在秋末冬初。

該機構副主任邁克·哈爾珀特說，無論從哪個指標看，今年的厄爾尼諾都不會比1997至1998年的厄爾尼諾強。比如，1997年同一時期，太平洋中東部赤道海域升溫幅度達到約4攝氏度，是今年升溫幅度的約兩倍。哈爾珀特認為，迄今為止，1997年至1998年的厄爾尼諾史上最強，1987至1988年的厄爾尼諾強度位居第二，而今年的厄爾尼諾可能排第三。

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