科技日報北京5月10日電 （記者張夢然）據英國《自然·生態(tài)與演化》雜志近日發(fā)表的一項研究，美國科學家團隊發(fā)現海草場底部蔗糖積累濃度約比此前海洋記錄高出80倍。這些發(fā)現表明海草可能相當于一個巨大的全球有機碳庫，預計是由于分解碳的微生物活動受到了抑制。

海草場是重要的海洋棲息地，因為它們既為海洋生物多樣性提供庇護所和食物，還可能在植物組織中，在同等面積下，存儲碳是陸地雨林的35倍。海草還會從根部以單糖和其他化合物形式分泌碳。但是海洋微生物在這一碳源的消耗和循環(huán)過程中所起的作用，迄今尚未得到深入了解。

此次，美國加利福尼亞大學默賽德分校研究人員麥基·索金及其同事，分析了地中海三個不同的大洋海草場，以及加勒比海和波羅的海其他海草場底部沉積物內水樣（又稱孔隙水）的化學成分。他們在海草根部附近發(fā)現了出乎意料的高濃度蔗糖：在全球范圍內，海草沉積物上部30厘米層儲備了相當于0.67—1.34太克的蔗糖。

通過分析海草場下方沉積物中生活的微生物，研究人員發(fā)現，雖然恢復的微生物基因組中80%含有分解蔗糖的基因，但這些基因僅在64%的基因組中表達。他們預測，低氧環(huán)境結合植物酚類物質（顯著抑制微生物活性），或可解釋蔗糖的積聚。

研究團隊總結說，海草下方蔗糖的積聚可作為有價值的有機碳存儲方式，其他海洋和水生植物中也可能發(fā)現這種相關方式。