8月8日，加拿大外交部證實，當天一艘載有科考人員的極地破冰船從加拿大東海岸的紐芬蘭—拉布拉多省起程，前往北極地區進行首批為期6周的科學考察，旨在為加拿大的北極大陸架聲索申請收集更多數據。這是自2013年年底加拿大向聯合國提交北極主權聲索申請以來，其在北極主權聲索中邁出的重要一步。

根據《聯合國海洋法公約》，各國在領海與沿海經濟區之外，還可以對其大陸架的自然延伸提出聲索要求。俄羅斯和丹麥于2001和2002年分別對北冰洋海床提交了聲索申請，俄羅斯還于2007年將其國旗插到了北極地區海底。

加拿大在其近10年的北極地區海空考察與勘測基礎上，于2013年12月6日提交了一份聲索申請。但加拿大總理哈珀認為當時的申請草案沒有包括地理上的北極，對此并不滿意，并要求修正，將北極點也包括在了加拿大的聲索區之內。據稱，加拿大的聲索區域總面積達170萬平方公里。而這些聲索區域與俄羅斯、丹麥的聲索區域發生重疊。

加拿大此次北極科考重點之一就是北極點。科考隊伍起程后，加拿大外交部長約翰·貝爾德發表講話稱，加拿大政府對這一業已規劃的調查提供了必要的保障，以爭取國際社會承認包括北極點在內的加拿大全部北極大陸架主權聲索。

為了實現這個目的，加拿大在今年春季為這次科考中負責收集海床形狀和構成的第二艘科考船配備了最先進的多波束聲吶技術裝備。據悉，兩艘科考船的活動區域在諾蒙諾索夫海嶺以東地區。如果條件允許的話，還將包括北極點附近海域。據悉，第二批的科考將在2015年進行。

北極主權爭奪愈演愈烈

有鑒于近年來各國對北極領地的爭端和北極資源的開發逐步升溫，加拿大政府在北極地區近來動作頻頻。2013年8月，加拿大總理哈珀第8次巡視北方地區，顯示其對這一地區戰略地位的高度重視。今年1月，連接加拿大伊努維克與圖克托亞圖克的公路開建，哈珀親臨開工儀式。工程預期4年竣工，這將是第一條將加拿大北極海岸與全國其他地區連接的可全天候通行的公路，是加拿大推進“北方戰略”的重要一步。

隨著全球氣候變暖以及北極冰川范圍逐漸縮減，北極潛藏的地緣戰略價值也日益凸顯。北冰洋沿岸五國——俄羅斯、美國、加拿大、丹麥和挪威爭相對北極提出領土主張。

對北極領地最近的聲索來自加拿大。2013年12月加拿大外交部長約翰·貝爾德說，經過對海底大陸架延伸情況10年的科學調查，加拿大將主張對包括北極點在內的廣大北極地區擁有主權。

俄羅斯對北極的總體立場是“寸土必爭”，加拿大這一主張立即招來俄羅斯反駁。2012年，俄羅斯在亞馬爾半島上開采了4000多億立方米天然氣。北方航道通航以來，運輸量激增，已從2005年的400萬噸增至2012年的1200萬噸。2014年到2020年，俄還將斥資630億美元開發北極。

瑞典有15%的領土位于北極圈內。瑞典政府于2011年10月發布了《瑞典北極地區戰略》，確定了氣候變化和環境保護、經濟開發、人文發展等3個開發北極的優先領域。

美國也不斷提升參與北極事務的力度。阿拉斯加州是美國唯一深入北極圈的領土。過去兩年來，該州兩名參議員多次致函總統奧巴馬，要求盡快設置“北極大使”一職，全權處理美國的北極事宜。此前，丹麥、日本等國相繼設立所謂的“北極大使”。